Une mutuelle de femmes au Katanga

La mutuelle AFIA de Lumata est une initiative locale portée par les femmes responsables des ménages dans un esprit de solidarité et permet à une centaine des femmes de participer à plusieurs activités pour une autonomie dans l'accessibilité aux services des soins de santé et le développement. Depuis huit ans Iwwerliewen travaille avec le Dr Constant Tchandema de Lubumbashi. Nous avions fait sa connaissance à la fin d’un gros projet Artemisia financé par notre MAE en collaboration avec le Rotary de Ypres (Geert Flamang). Un de nos premiers projets était géré avec l’Ecole de Santé Publique de l’Université de Lubumbashi dans le domaine d’hygiène en milieu scolaire dans la ville de Lubumbashi, ainsi que dans les villages environnants, projet auquel ont participé sur le terrain les jeunes de la JEMM, Julie Sales, Claire Goerens et Catherine Kieffer. Un don substantiel d’Hôpital sans Frontières de Namur nous a permis en 2015 d’envoyer tout un conteneur d’équipement médical. Notre partenaire a pu ouvrir à Lumata une petite maternité, offrant des consultations prénatales, des soins obstétricaux et néo-nataux d’urgence de qualité. La gestion est assurée par le Comité-Afro-Européen local. La mutuelle des femmes travaille évidemment en collaboration avec ce centre medical. Une grande partie des ressources de la mutuelle provient de l’horticulture et des plantations Artemisia annua et afra. Sans oublier les communautés locales qui adhèrent a la vision d'une démarche à long terme pour l'autonomie. Avec les ménages adhérants à la mutuelle sont réalisés les champs communautaires pour la santé et la mise en place de la coopérative Lum’ Artemisia (structure fondée par Brigitte Fortin). C’est avec le Dr Constant Tchandema que nous avons pu confirmer dès 2013 que l’Artemisia afra, plante locale, est efficace contre la malaria, comme sa soeur Artemisia annua chinoise. L’OMS y fait référence. Cette efficacité extraordinaire de Artemisia afra a été confirmée par un grand essai clinique au Maniema, par les médecins Munyangi et Idumho, en 2015. La culture Artemisia afra se fait maintenant à grande échelle. 1 ha a été labouré en 2018 et des boutures d’ Artemisia afra ont été repiquées. Les semences proviennent du Malawi. La Maison de l’Artemisia a financé en grande partie ce travail (rapport disponible). L’équipe du Dr Constant a aussi un programme de prophylaxie à l’aide de la tisane Artemisia. Tous les enfants qui participent à l’étude prophylactique sont soignés au centre ce qui permet de savoir combien sont tombés malades en comparaison avec ceux sans prophylaxie. En parallèle depuis 2016 le Dr Constant participle à la gestion d’un projet financé par le Rotary Cycling to Serve et essayant de venir en aide en femmes en détresse et violées, essentiellement dans la region du Kivu. Le Comité Afro-Européen vise de plus en plus à impliquer les jeunes des communautés dans les activités. Lumata devient un centre de référence. En février 2019, quelques étudiants de l’Université Libre de Bruxelles sont venus en stage à Lumata et vont se pencher sur l’Artemisia dans le volet prophylaxie, ils vont travailler avec des universitaires Katangais. Le projet est financé par l’ARES-Coopération belge. Les étudiants de l’Université Libre de Bruxelles et de l'Université de Lubumbashi (pharmacie -médecine-santé publique ) ont fait une descente à la ferme deproduction Artemisia afra avec visite espace séchage - transformation -ensachage. Les étudiants seront aussi impliqués dans les autres structures: mutuelle de santé, cooperative Lum’Artemisia, maternité maman Mireille, programmes Hygiène-Santé. Après ce groupe, l’équipe du Dr Tchandema attend des étudiants en agronomie et pharmacie pour d'autres projets recherche. Il a envoyé quelques kilos d’Artemisia afra à des vétérinaires de Kinshasa pour des études fort prometteuses.